Pour répondre à cela, nous devons d'abord définir les différentes options de véhicules à trois roues et les comparer pour quelques caractéristiques de performances souhaitables du véhicule: (voir photos)

Delta: une roue à l'avant, deux à l'arrière.

Têtard: Deux roues à l'avant, une à l'arrière.

Stabilité dynamique: Lorsqu'un véhicule est dit dynamiquement stable, cela signifie qu'il réagit de manière sûre et prévisible dans diverses conditions de conduite.

Lors de la conception d'un châssis, nous pouvons choisir comment la voiture réagira en tournant trop vite. Une des deux choses se produira toujours : soit les roues de la voiture glisseront par rapport au sol, soit le véhicule basculera. De toute évidence, le glissement est le résultat souhaité. Gardez cela à l'esprit pour le moment.

Lorsque la voiture perd le contrôle dans un virage rapide, nous pouvons la concevoir de manière à savoir si les roues avant ou arrière patineront en premier . Ceci est important car si les roues arrière patinent en premier, le véhicule court le risque de patiner hors de contrôle (survirage). Si les roues avant patinent en premier (sous-virage), vous ne patinerez pas et il est plus facile de reprendre le contrôle. Le sous-virage est considéré comme une réponse dynamique sûre au glissement dans un virage et est conçu pour toutes les voitures commerciales. Les roues qui patineront en premier dépendent de la répartition du poids et des virages de transfert de poids.

Le problème pour les véhicules delta est de savoir comment répartir leur poids et contrôler leur transfert de poids pendant un virage pour éviter des résultats indésirables. Si vous concevez la répartition du poids pour une forte polarisation avant pour obtenir un sous-virage, vous augmentez le risque de basculement. Alternativement, si vous augmentez la répartition du poids sur les pneus arrière, le véhicule survira dans les virages durs, également mauvais.

Nous devons également envisager de plonger dans le nez, c'est exactement ce à quoi cela ressemble. Lorsque vous appuyez le plus fort possible sur les freins, le véhicule dérapera jusqu'à l'arrêt ou les roues arrière se soulèveront du sol. Ceci est également fonction de la répartition du poids et du transfert de poids. Il semblerait que la conception delta présente ici un avantage car elle se prête naturellement à une répartition du poids biaisée vers l'arrière. Mais dans le monde réel, un arrêt brutal ne se produit pas toujours lorsque vous voyagez en ligne droite. Si vous vous arrêtez assez fort en tournant avec un véhicule delta, le poids sera transféré à la roue avant suffisamment pour faire basculer le véhicule à un angle. Regardez les dix premières secondes de cette vidéo de voiture Reliant Robin . Gagnant de la catégorie: Têtard

Freinage: Parce que votre poids est transféré vers l'avant lorsque vous décélérez, les roues avant de n'importe quel véhicule fournissent la majorité de votre puissance de freinage (quelque chose comme 60-70%). Le delta est désavantagé compte tenu des problèmes de répartition du poids discutés ci-dessus et du fait qu'il a un pneu avant de moins sur lequel freiner. Gagnant de la catégorie: Têtard

Simplicité de conception: la direction est nettement plus facile à concevoir pour le delta. Aucune considération particulière n'est à prendre en compte pour éviter le glissement latéral des roues dans les virages. La conception du têtard doit intégrer des liaisons supplémentaires pour se rapprocher de la géométrie de direction Ackermann afin d'éviter le glissement des roues. La conception de la suspension avant est nettement plus facile sur le delta. Le meilleur choix est la fourche télescopique positionnée avec un certain degré d'angle de roulette pour garantir que la voiture roule en ligne droite lorsque vous relâchez la roue. La conception de la suspension arrière peut être un certain nombre d'options.

L'inverse est vrai pour le têtard. Plusieurs choix sont disponibles pour la suspension avant, tandis que la suspension arrière est beaucoup plus facile à concevoir (le bras oscillant étant le choix évident). Imaginez concevoir un tricycle jouet pour un enfant. Avez-vous déjà vu un design de têtard comme ça? Gagnant de la catégorie: Delta

Aérodynamique: La conception du têtard se prête mieux à la larme aérodynamique avec le bon rapport longueur / largeur plus facilement que le delta. (Le rapport largeur / longueur idéal de la larme étant de 0,255) L'image ci-dessus montre à quel point la forme correcte s'adapte au design delta. De plus, vous auriez à encapsuler plus d'espace vide avec le delta.

Gagnant de la catégorie: Têtard

Groupe motopropulseur: La conception delta présente plus d'inconvénients lors du choix de votre roue motrice. Si vous optez pour la traction avant, vous risquez de mettre trop de poids à l'avant du véhicule et la direction de ce volant pourrait gêner son alimentation. Si vous choisissez l'arrière, vous devez ajouter un engrenage différentiel aux roues arrière.

Même un moteur électrique est gênant. Si le moteur est à l'avant, vous ne voulez pas de batteries lourdes là-haut pour des raisons de poids. Mais si les batteries sont à l'arrière, vous devez faire passer les câbles d'alimentation principaux vers le moteur d'entraînement sur une longue distance et jusqu'à la cabine du passager. Dans tous les cas, vous découragez d'avoir trop de poids sur la roue motrice avant, de sorte que vous manquez une traction potentielle.

Un têtard à traction arrière obtient le meilleur des deux mondes. Aucun différentiel n'est nécessaire et vous pouvez garder 30% du poids du véhicule sur la roue motrice pour maintenir la traction. Gagnant de la catégorie: Têtard

Conclusion: Pour la plupart des véhicules, le têtard est clairement la meilleure option sur trois roues. Cependant, le delta aura toujours de la valeur pour les applications de niche.